PEN Lecture: “The US-Mexico Border: Geography, Psychology, Policy”

San Miguel PEN 2019 Winter Lecture

Francisco Cantú
“The US-Mexico Border: Geography, Psychology, Policy”

Tue, Feb 5, 6pm

In English and Spanish

Bellas Artes Second Floor Auditorium
Hernandez Macias 75

sanmiguelpen@gmail.com

150 pesos / Students 50 pesos

How Rhetoric and Policy Lead to Violence and Death along the US-Mexico Border

By Signe Hammer

Francisco Cantú, a  third-generation Mexican-American, served as a US border patrol agent between 2008 and 2012. Last year, he published a memoir of that experience, The Line Becomes a River: a Chronicle of the Border. And on Tues, Feb 5, at 6pm in the second-floor auditorium at Bellas Artes, he will discuss what he learned both as an agent and as a writer reflecting on his experience. “Our imagination of the US/Mexico borderlands,” he says, “has been shaped by political rhetoric and enforcement practices that have long perpetuated hostility and violence against migrants.”

As he told The Guardian in an interview, Cantú is concerned with “the human cost of our border policy, and the ways in which individuals are caught up in it. This policy is pushing people to cross, away from the cities [and] heavily patrolled areas, into the most remote and dangerous parts of the desert, where many of them die.”

To put this human tragedy into broader perspective, he points out that, “The desert landscape of the US/Mexico borderlands has long been aggressively claimed by far-away centers of power, but the people who belong to it, and those seeking to cross it, have been perpetually rejected and overlooked by mainstream historical and political narratives. The stories that are told and untold about the border, the lives that are acknowledged and dismissed, have come to define its contemporary realities in far-reaching ways.”

In looking critically at the border’s past and present, Cantú will consider how political discourse and border enforcement measures have affected not just the ways in which migrants live and die along the border, but the ways they are remembered—or not remembered at all.  He will offer a vision of how citizens of both countries might change their perspectives to secure a more humane future.

Cantú’s writing and translations have appeared in The New York Times, The New York Review of Books, Best American Essays, Harper’s, and Guernica. A former Fulbright fellow, he lives in Tucson, where he coordinates the Southwest Field Studies in Writing Program at the University of Arizona.

The Line Becomes a River is an NPR and Washington Post Top-10 Book of 2018, shortlisted for the 2019 Andrew Carnegie Medal for Excellence in Nonfiction and a finalist for the National Book Critics Circle’s 2019 John Leonard Prize.

San Miguel PEN is a chapter of PEN International, the organization of writers that fights for freedom of expression around the world. The 150-peso admission helps fund local activities and includes a free glass of wine with dinner afterwards at Vivali’s, across the street at Hernandez Macias 66. Tickets at Ticket Central in the Biblioteca or at the door. For more information, visit sanmiguelpen.com.

Spanish / Español

San Miguel PEN Conferencias de Invierno 2019

Francisco Cantú
La Frontera EU-Mexico : Geografía, Psicología, Política”

Martes 5 de Feb, 6pm

En ingles y español 

Bellas Artes. Auditorio Miguel Malo. Segundo Piso 
Hernández Macias 75

sanmiguelpen@gmail.com

150 pesos / Estudiantes 50 pesos

Cómo la Retórica y la Política Inducen a Violencia y Muerte a lo largo de la frontera EU-México

Por Signe Hammer

Francisco Cantú, un Mexico-estadounidense de tercera generación, trabajó como agente de la Patrulla Fronteriza entre los años 2008 y 2012. El año pasado publicó sus memorias sobre esa experiencia. La linea se convierte en río: Una crónica de la frontera. El martes 5 de Febrero, a las 6pm, en el auditorio Miguel Malo del segundo piso de Bellas Artes, hablará sobre lo que aprendió, tanto como agente, como escritor, al escribir reflexionando sobre su experiencia.

“Nuestra imaginación sobre las tierras fronterizas EU/México” dice, “ha estado conformada por la retórica política y prácticas de implementación que han, desde mucho, perpetuado hostilidad y violencia contra los migrantes.”

Como dijo a The Guardian, Cantú está preocupado con “el costo humano de nuestra política fronteriza, y las maneras en ue los individuos están atrapados en ellas. Esta política está empujando a la gente a cruzar lejos de las ciudades, que son áreas altamente patrulladas, por las áreas más remotas y peligrosas del desierto, donde muchos de ellos mueren.”

Para poner esta tragedia humana en una perspectiva más amplia, anota, “el paisaje desértico de las tierras de la frontera EU/México, por mucho tiempo ha sido reclamado por lejanos centros de poder, pero la gente que pertenece a ellas, y aquellos que buscan atravesarla, han sido perpetuamente rechazados y pasados por alto por las más importantes narrativas históricas y políticas. Las historias respecto a la frontera que han sido contadas y borradas, las vidas que son reconocidas y descartadas, han llegado a definir sus realidades contemporáneas de maneras de largo alcance.”

Al ver con ojo crítico el pasado y presente de la frontera, Cantú considerará cómo el discurso político y las medidas aplicadas han afectado, no sólo la manera en que los migrantes viven y mueren a lo largo de la frontera, sino también las maneras en que son recordados, – o totalmente no recordados. Mostrará una visión de cómo los ciudadanos de ambos países podrían cambiar sus perspectivas para asegurar un futuro más humano.

Cantú’s escritos y traducciones han aparecido en el New York Times, Best American Essays, y Harper´s. Antiguamente socio de la Asociación Fulbright, vive en Tucson, donde coordina, los Southwest Field Studies en el Programa de Escritura de la Universidad de Arizona.

La linea se convierte en río es uno de los “10 Mejores Libros de 2018”, de NPR y Washington Post, preseleccionado para la Medalla por Excelencia Andrew Carnegie y finalista para el Premio John Leonard de National Book Critics Circle.

San Miguel PEN is un centro de PEN International, la organización de escritores que luchan por libertad de expresión alrededor del mundo. El costo de admisión de 150 pesos ayuda a financiar actividades locales e incluye un vaso de vino gratis con la comida, después de la presentación, en Vivaldi´s, en Hernandez Macías 66. Boletos en Ticket Central en La Biblioteca, o a la entrada. Para más información: sanmiguelpen.com.

PEN International San Miguel Center