Andrew Paxman “Excess of Press: Uncomfortable Truths about Mexican Journalism Past & Present” || PEN International San Miguel Center
Event Category: Literary Events
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2019 PEN Winter Lecture Series
Andrew Paxman
“Excess of Press: Uncomfortable Truths
about Mexican Journalism Past & Present”In English with Spanish supertitles
Tue, Jan 29, 6pm
Bellas Artes Auditorium
Hernandez Macias 75150 pesos
Mexico’s Press: from Government Propaganda to Civic Engagement to Widespread Self-Censorship
By Signe Hammer
Mexico’s journalists are being murdered at a frightening rate. Behind this stark fact lies a complex story of the Mexican press’s relationship to the government and the public. Here to tell that story, on Tuesday, January 29, at 6 pm in the Bellas Artes auditorium, is Andrew Paxman, himself formerly a journalist here in Mexico.
Over the last 30 years, Paxman says, Mexico’s press has been transformed twice: first, from a “state-controlled propaganda machine” to a “largely civic-oriented institution”—and then, “to a notable extent, back again.”
In the 1990s, presidential initiatives led to “a massive influx of private-sector advertising money” while reducing government subsidies. As a result, the press became both less dependent on and less submissive to the state. But starting around 2008, Paxman says, presidents Calderón and Peña, “anxious to counter heavy public criticism,” and taking advantage of falling private-sector ad revenue, increased state advertising money. The result? A widespread renewed self-censorship.
Threats against and murders of journalists who refuse to censor themselves are making the situation worse—as is the impunity with which the criminals operate. But there’s more: “This lethal trend,” says Paxman, “is also fueled by the low public esteem in which journalists are often held.”
And that stems partly from an excess of newspapers: Mexico City has 29 daily papers; New York City has eight, The excess papers, Paxman argues, were largely created as “influence-peddling mechanisms, or means by which to live off state largesse.”
Born in London, Dr. Andrew Paxman worked as a journalist in Mexico City in the 1990s. He publishes in both English and Spanish. His books include the 2017 biography, “Jenkins of Mexico: How a Southern Farm Boy Became a Mexican Magnate,” and a 2018 anthology of profiles of Mexico’s state governors, “Los gobernadores: Caciques del pasado y del presente.” He co-authored a 2000 Mexican bestseller, “El Tigre: Emilio Azcárraga y su imperio Televisa” (revised edition 2013). He currently teaches in the history and journalism programs at the Center for Research and Teaching in Economics (CIDE) in Aguascalientes and Mexico City. His next book will be a history of the Mexican press since 1988.San Miguel PEN is a chapter of PEN International, the organization of writers that fights for freedom of expression around the world. The 150-peso admission helps fund local activities and includes a free glass of wine with dinner afterwards at Vivali, across the street from the Bellas Artes at Hernandez Macias 66. Tickets at Ticket Central in the Biblioteca or at the door. For more information, visit sanmiguelpen.com.
Spanish / Español
Serie del invierno 2019 del PEN
Andrew Paxman
“Exceso de prensa: verdades incómodas
sobre el periodismo mexicano, pasado y actual”En inglés con subtítulos en español
martes 29 de enero a las 18:00 horas
Auditorio de Bellas Artes
Hernández Macías #75150 pesos, 50 pesos estudiantes
La prensa en México, desde la propaganda gubernamental hasta la autocensura generalizada
por Signe Hammer
Los periodistas en México han sido asesinados a una velocidad temible. Detrás de este fuerte hecho hay una historia compleja sobre la relación de la prensa mexicana con el gobierno y la gente. Para contar esta historia está Andrew Paxman, quien fue periodista en México, el martes 29 de enero a las 18:00 horas en el auditorio de Bellas Artes.
En los últimos 30 años, dice Paxman, la prensa en México ha sido transformada dos veces: primero de una “máquina de propaganda controlada por el estado” a una “institución mayoramente orientada a la sociedad civil”, y después, “en un grado notable, de vuelta otra vez”.
En los años 90, las iniciativas presidenciales llevaron a una influencia masiva de dinero para publicidad en el sector privado, mientras que se redujeron los subsidios gubernamentales. Como resultado, la prensa llegó a ser menos dependiente y menos sumisa al gobierno. Pero empezando alrededor del 2008, dice Paxman, los presidentes Calderón y Peña “ánsiosos para contrarrestar la dura crítica pública”, y aprovechando la caída de los ingresos para publicidad del sector privado, aumentaron el dinero para la publicidad gubernamental. ¿El resultado? Una autocensura generalizada.
Las asesinatos y amenazas en contra de los periodistas que se niegan a autocensurarse empeoran la situación –así como la impunidad con la que los criminales operan. Pero hay más: “Esta tendencia letal”, dice Paxman, “también se debe a la baja estima pública frecuentemente otorgada a los periodistas” .
Esto se debe en parte a un exceso de periódicos: la Ciudad de México tiene 29 periódicos diarios; la ciudad de Nueva York tiene 8. El exceso de periódicos, argumenta Paxman, fue creado mayoramente como “mecanismo de tráfico de influencias o maneras de vivir por el dinero del estado.”
Nacido en Londres, el doctor Andrew Paxman trabajó como periodista en la Ciudad de México durante los años 1990. Publica en inglés y español. Sus libros incluyen la biografía En busca del señor Jenkins: Dinero, poder y gringofobia en México (2017)y la antología de perfiles de gobernadores de estados en México Los gobernadores: caciques del pasado y del presente (2018). Es co-autor del best-seller mexicano El Tigre: Emilio Azcárraga y su imperio Televisa (2000), con edición revisada en 2013. Actualmente enseña en programas de historia y periodismo en el Centro para Investigación y Enseñanza en Economía (CIDE) en Aguascalientes y la Ciudad de México. Su próximo libro será una historia de la prensa mexicana desde 1988.
El PEN de San Miguel es un centro del PEN Internacional, la organización de escritores que lucha por la libertad de expresión en todo el mundo. La contribución de 150 pesos ayuda a financiar las actividades locales e incluye un vaso de vino gratis con la cena después en Vivali, Hernández Macías 66. Boletos en la Tienda Tesoros en la biblioteca o a la puerta. Para más información: www.sanmiguelpen.com.
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